日本に行きましょう！

Hi everyone!

This week was pretty crazy fun. I ran into this buddy Elder Hines from home and met a few relatives of friends! I met my dear friend Will’s brother and my dear friend Moira’s cousin. So funny how Utah feels sometimes! This week, I took a few language tests and I ended up doing pretty well on our teacher’s cumulative exam. We also got new mattresses! They’re so comfy. I wish we could’ve gotten them when we first got here!! We also went to the Provo City Center temple today (loooooooove it there) and ran into Sister Runia (First Counselor in our Young Women General Presidency) and we were all reminded of what an excellent talk “Your Repentance Doesn’t Burden Jesus Christ; It Brightens His Joy”  was in the April 2025 conference.

The temple endowment is so special to me. It reminds me that not only will we make mistakes on Earth, but because we make mistakes, we can experience even greater joy when we are relieved and forgiven of them. Just as Adam and Eve could not experience joy without sadness and good without evil, we cannot experience Jesus Christ without first asking for His atoning power.

Next Wednesday, we fly to Seattle for a two hour layover and then to Tokyo for another two hours and then finally to Kobe. How exciting!

I gave a talk (in Japanese) today! Here’s an English version of what I wrote before I translated it to Japanese:

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A few weeks ago, a dear friend of mine had the question, ‘How do I forget myself and completely lose myself in the work of Jesus Christ?’ I thought to myself, what an excellent question. Especially as a missionary, but likewise at any time throughout mortality and eternity, losing yourself in the eternal work of Jesus Christ is the key to living a life centered in joy.

I reflected on his question for a bit, and I prayed for an answer. I suddenly received what I believe to be a crucial revelation for myself.

A lot of advice given today is around changing your actions. For example, if you want to be a better leader, you might focus on becoming a better speaker. If you want to become a better student, you might start using flashcards. If you want to get closer with your ward, you might focus on reaching out to them.

This works only to a point, however. People, naturally, can sense your character. They sense it in your Spirit, and to a lesser extent, your actions and words. These are band-aid solutions.

I have found in my own experience that when I focus on changing myself first, my actions change after naturally. Where am I lacking? I pray to God to find out and help lead me to bettering myself. When you lose yourself in the missionary work of Jesus Christ, it isn’t necessarily that you’re teaching more lessons, streeting better, and finding more friends. It is that you have let God change your life, and as a result, you reap the rewards externally of your internal change. You look forward to each day, and feel Jesus Christ and God with you, each day. You naturally become more effective as a missionary, and more importantly, you naturally become more of a disciple of Jesus Christ. That to me, is evidence of God’s Grace, being ‘divine means of help or strength, given through the bounteous mercy and love of Jesus Christ’ (Bible Dictionary). I have not seen Jesus Christ help me move a mountain, though I know He could. I have, however, seen His hand change the focus of my heart.

Since becoming a missionary, I have read my scriptures every day. In particular, I have loved rereading and thoroughly analyzing Colossians 3. You might have another chapter or verse that describes what it means to you to be a Saint. I’ve worked every day to internalize that scripture into my character and work towards becoming everything that scripture says from the inside. As I have striven to do so, I have felt the blessings of Christ more abundantly every day. My burden is lighter and I feel more confident in tackling the challenges of the day. I look forward to the day I can say with full honesty that I have reflected that scripture completely in my countenance!

I’ve always thought it made sense that Jesus Christ was a carpenter. When we come to Jesus Christ, he vows to turn our souls into a beautiful mansion. Even if we come to Him with what may look like a couple of sticks or even ash, His hand can transform us into our most perfect selves.

I testify of the power of the ability of Christ to help us become His disciples. I testify that following Jesus Christ has brought me true joy. I testify that He loves us all so much and wants to see us become the best we can be. In the name of Jesus Christ, I testify that these things are true. Amen.

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Well, it’s been a fun week. I can’t wait to be telling y’all all about Japan soon! I think that’s why most of y’all are still here lol. Anyways, I hope y’all are doing awesome. Keep me in your prayers because y’all already know you’re in mine :O

Mata ne,

Son Chourou

My site: elder.son.org/

My Google Photos: photos.app.goo.gl/6PuTqiB3mvJD9Qex8

PS: I spoke this talk in Japanese for one of our last classes in the MTC! Here it is below. If anyone is fluent in Japanese and wants to check over my grammar and make sure it makes sense, I’d love that lol! Most of it is Google Translated so I’m pretty confident it’s alright.

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数週間前、親しい友人がこう尋ねました。「どうすれば自分を忘れて、イエス・キリストの業に完全に没頭できるでしょうか？」私は心の中で、なんて素晴らしい質問だろうと思いました。特に宣教師として、そして死すべき世と永遠の世のどの時期においても、イエス・キリストの永遠の業に完全に没頭することが、喜びを中心とした人生を送る鍵なのです。

私は彼の質問について少し考え、答えを求めて祈りました。すると突然、私にとって非常に重要な啓示を受けたのです。

今日与えられた多くのアドバイスは、行動を変えることに関するものです。例えば、より良い指導者になりたいなら、より良い話し方をすることに焦点を当てるかもしれません。より良い生徒になりたいなら、フラッシュカードを使い始めるかもしれません。ワードとより親しくなりたいなら、彼らに手を差し伸べることに焦点を当てるかもしれません。

しかし、これはある程度までしか効果がありません。人は当然のことながら、あなたの人格を感じ取ることができます。あなたの御霊を通して、そしてある程度はあなたの行動や言葉からも、それを感じ取ることができるのです。 これらは一時的な解決策です。

私自身の経験から、まず自分自身を変えることに集中すると、自然と行動が変わっていくことに気づきました。どこに欠けているのでしょうか？神にそれを知り、より良い自分へと導いてくださるよう祈ります。イエス・キリストの宣教活動に身を捧げる時、必ずしもより多くの教訓を教え、より良い生活を送り、より多くの友人を見つけるということではありません。神に人生を変えてもらい、その結果、内面の変化が外面的に報われるのです。毎日を楽しみにし、イエス・キリストと神が共にいてくださることを毎日感じます。自然とより効果的な宣教師になり、さらに重要なことに、自然とイエス・キリストの弟子になるのです。私にとって、これは神の恵みの証であり、「イエス・キリストの惜しみない慈悲と愛を通して与えられた、神聖な助けや力の手段」（聖書辞典）です。イエス・キリストが山を動かすのを実際に見たことはありませんが、イエス・キリストならできると知っています。しかし、イエス・キリストの御手が私の心の焦点を変えてくださったのを私は知っています。

宣教師になって以来、私は毎日聖文を読んでいます。特にコロサイ人への手紙3章を読み返し、徹底的に分析するのが大好きでした。皆さんも、聖徒であることの意味を説いている章や節が他にもあるかもしれません。私は毎日、この聖文を自分の人格に刻み込み、聖文に書かれていることを内面から体現できるよう努めてきました。そう努める中で、キリストの祝福を日々豊かに感じています。重荷は軽くなり、日々の課題に取り組む自信が深まりました。いつか、この聖文を自分の顔に完全に反映できたと心から言える日が来るのを心待ちにしています。

イエス・キリストが大工だったというのは、私にとって理にかなったことだと、私はずっと思ってきました。私たちがイエス・キリストのもとに来るとき、イエスは私たちの魂を美しい邸宅に変えると誓ってくださいます。たとえ私たちが、ほんの数本の棒切れや灰のようなものを持ってイエス・キリストのもとに来たとしても、イエスの御手は私たちを最も完全な自分へと変えてくださるのです。

キリストが私たちを主の弟子とならせる力強い力を持っていることを証します。イエス・キリストに従うことで真の喜びが得られたことを証します。主は私たち皆を深く愛し、私たちが最善の者となることを望んでおられることを証します。イエス・キリストの御名によって、これらのことが真実であることを証します。アーメン。

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